百草之王——人参/西洋参
百草之王——人参/西洋参
(资料图)
话说五千多年前神农为了解除人类的病痛而日尝百草，他跋山涉水，遍寻珍草（草药），不知不觉来到东北的长白山区。这里的神山、圣水、奇林、仙果，给了神农一种从未有过的新鲜感，令他的心情十分愉悦。
然而，大自然的神奇美景并不能让神农放慢自己遍寻珍草的匆匆脚步，稍事休息后，他便踏入长白山的密林深处，仔细察看这里的各种植物，希望能够找到可以药用的珍草。
寻觅之间，他发现了一种很特别的植物，茎叶有点像人的手掌，每个枝有五片叶子，如同人的五根手指头。最为奇特的是，它的根部肥大，形若纺锤，多有分叉，看上去特别像人的形状，乃给它取名为“人参”。
中国（1993）：长白山密林深处生长着百草之王——人参
神农在咀嚼过人参后，又将人参煮熟了再次食用，并详细记录下食用后的感受。为了进一步了解人参的功效，他又将灵芝、地黄与人参合煮后服用。
没想到的是，灵芝、地黄与人参合用的药性非常猛烈，神农煮汤服用后整整昏睡了三天三夜。然而醒来之后，他感觉自己体力充沛，目光敏锐，皮肤也变得更加细嫩，如同恢复了青春一般。
神农大喜过望，他知道自己发现了珍草中的至宝。就在这时，一位族人突发重疾，服用过许多珍草后仍不见好转，相反病情越来越严重，眼看就要不行了。
神农得知情况，立即来到族人家中给他治病。他用一支300多年的长白山老参熬制汤药，亲自用石匙喂给病人服用，使极度虚弱的病人迅速补充了元气。他又用其他珍草给病人调养，一个多月后，病人的身体恢复了正常。
中国（2019）：神农尝百草
神农在临床实践中发现，人参药力强大，为补气养身之珍品，其性温，归脾经肺经，补气助火，具有大补元气、益气固脱、健脾益肺、生津安神、补阳散寒的作用，能够在病人得了重疾性命攸关之际，通过其强大的补气生阳作用而挽救病人的性命。
神农遍寻珍草，发现了许多可以药用的植物，而在他眼里，真正具有至高药用地位的珍草，非人参莫属，遂将其称为“百草之王”。在《神农本草经》中，人参被列为“轻身益气、不老延年”的上品君药之一。
东汉末年张仲景著《伤寒论》，共收载113个药方，其中21个药方用到人参。张仲景的《金匮要略》载药方205个，用人参也是21方。这是古代中医药典籍首次对人参药用的确切记载。
明代李时珍在《本草纲目》中对人参也极为推崇，用大量文字做了详细的论述，认为它几乎就是一种包治百病的神药，可以补五脏，“能治男女一切虚症”，人参由此名声大噪，身价百倍。
时至清朝，每年都有十多万人进长白山采参，导致人参资源匮乏，人参面临灭绝的命运。为制止这股滥采之风，保障皇亲国戚能够长期享用人参，康熙年间清廷下令实行发放许可证采参，严禁私采。但即便如此，依然不能有效制止一些人冒死私采，从而导致野生人参在清末已难得一见。
中国（1978）：药用植物——人参
正当野生人参即将绝迹，中国人在寻找其替代品时，西洋参开始上场了。十七世纪后叶，法国耶稣会教士雅图斯来到我国辽东地区传教，从当地人口中听到了许多关于人参的神奇传闻，引起了他的浓厚兴趣。
雅图斯详细考察了人参的形态、特征和应用，确认人参是一种灵丹妙药。他以《鞑靼植物人参》为题，撰文叙述了中国长白山中人参的形态特征和药用价值，并附图绘制了人参植物图，发表在英国皇家协会会刊上。
雅图斯对人参的介绍文章，被另一位正在加拿大蒙特利尔传教的法国传教士拉费多看到了，他立即对人参产生了浓厚的兴趣。他认为在世界其他地方，只要与中国人参生长地的气候、地理条件相似就有可能找到人参，而他目前所在的蒙特利尔魁北克地区，其气候、地理条件就与中国人参生长地的气候、地理条件十分相似。
拉费多在当地印地安人的帮助下，在蒙特利尔魁北克地区大西洋沿岸的丛林中，真的找到了一种与中国人参相似的野生植物，当地印第安人称它为“嘎兰特区恩”，将其作为治疗头痛、创伤的一种草药。
嘎兰特区恩被送往法国巴黎知名植物学家处进行鉴定，发现它和中国人参一样同属五加科人参属，但并非同一个物种。为了将其与中国人参相区别，它被命名为“西洋参”。
产于大西洋沿岸丛林中的西洋参
蒙特利尔地区大西洋沿岸丛林中的西洋参被发现后，人们又在今美国北部气候偏冷、丘陵地带、东濒大西洋、覆盖大量原始森林、土地肥沃的威斯康星州发现了西洋参。因美国立国后又被称为“花旗国”，故威斯康星西洋参又被称为“花旗参”。
1718年，一家法国皮货公司试着把西洋参出口到中国，结果大受朝廷欢迎，换取了大量黄金。于是，北美地区出现了一股挖参热，西洋参不停地被运往中国，就此拉开了西洋参国际贸易的帷幕。
西洋参传入中国后，清太医院的御医们对西洋参进行了集体研究鉴定，并按中医药学理论研究了西洋参的性味、归经和功效，发现它性凉，归心经肺经肾经，可以滋阴补气、清补降火、清肺生津，适合阴虚火旺的人选用，尤其适合气阴两虚的人。
更为重要的是，人参虽有大补元气的作用，但由于其性温，服用不当容易引起上火，从而出现一系列的不良反应，而西洋参则由于其性凉，服用之后不会出现上火的现象，因而具有良好的安全性，实乃人间至宝。
西洋参具有人参的药理作用，而少了人参的副作用，深受清宫御医的青睐。“西洋参补而不燥，凡欲用人参而不受人参之温者，西洋参皆可用之。”于是，西洋参在宫廷中成了本草中最受欢迎的补益药材，成为专供帝王将相服用的“宫廷瑰宝”。
清代儒医汪昂著《补图本草备要》，首次将西洋参载入医药文献，在该书条目下写有“出大西洋法兰西，名法兰参”。清代医学家赵学敏著《本草纲目拾遗》，也有对西洋参的论述。
位于苏州老阊门北码头75号的美国威斯康星参业有限公司苏州办事处——珍泽堂
十九世纪二十年代初，美国威斯康星州的农民开始试验西洋参的人工栽培，至上世纪八十年代已大面积种植成功。而今，威斯康星州的西洋参产量已经占到全美产量的90%。
由于威斯康星州的参农们拥有丰富的种植经验，始终坚持选用从未种植过西洋参的土地进行种植，杜绝使用除草剂和化肥，从而保证了西洋参至高的“黄金品质”，其所含人参皂苷，远远高于其他地区种植的西洋参，具有“先苦后甘”的独特口味。而今，在威斯康星州的带动下，美国和加拿大其他条件适宜的地方也开始尝试种植西洋参了。
苏州珍泽堂的西洋参，每一支都来自美国威斯康星州的深山里
西洋参目前在我国中医药临床应用中已十分普遍，对许多疾病都有良好的疗效。现代医学研究表明，西洋参（主要活性成分为人参皂苷）主要具有以下八大作用和五大功效。
八大作用：1.可以促进免疫系统的功能，增强机体免疫力；2.可以降低血液粘稠度，促进血液循环，保护心血管健康；3.可以提高机体耐受力，减轻疲劳感；4.可以改善脑部血液循环，提高记忆力；5.可以减缓细胞衰老，保持身体健康；6.可以促进睡眠，缓解失眠症状；7.可以促进胰岛素分泌，降低血糖水平；8.可以对抗病毒感染，并具有抗肿瘤作用。
五大功效：1.可以滋补身体，增强体质；2.可以提高免疫力，预防感冒；3.可以缓解各种疼痛，如头痛、关节痛等；4.可以促进胃肠蠕动，改善消化功能；5.可以抗氧化，延缓衰老。
而今，美国依然是西洋参的最大产量国，这个记录从三百多年前一直保持到今天，其出口的西洋参绝大部分都销往中国。今天，西洋参已经成为中国家喻户晓的名贵中药和高级滋补保健品，它的药用价值和保健功效被越来越多的人所认识，在维护人们身体健康和抗衰老的过程中发挥着重要作用。
苏州珍泽堂在美国威斯康星州的西洋参生产基地
作者：王平，南京医科大学医学史研究中心客座教授，中华医学集邮研究会副会长。
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